Brazilský fotbalový útočník Neymar oznámil konec své reprezentační kariéry po nečekaném vyřazení s Norskem v osmifinále mistrovství světa. Tato zpráva přišla v momentě, kdy se vyhlížely další šance na úspěch Brazilců, avšak s porážkou 1:2 se sen o titulu rozplynul. Neymar ve svém posledním utkání, které se odehrálo na MetLife Stadium v New Jersey, zaokrouhlil svůj gólový účet na 80 branek, čímž se stal historicky nejlepším střelcem národního týmu. V rozhovoru s TV Globo se vyjádřil, že se snažil, jak nejlépe mohl, a nyní je pro něj čas se rozloučit. Jeho poslední zápas, stejně jako debut, se tedy odehrál na stejném stadionu, což přidává na symbolice této události.
Neymar si připsal reprezentační debut v přípravném utkání s USA 10. srpna 2010, kdy v prvním zápase za národní tým skóroval a pomohl k vítězství 2:0. V posledním utkání za seleçao vstřelil gól z penalty v závěrečném nastavení, což však pouze zmírnilo celkovou prohru. Tímto zápasem se uzavřela jedna z nejvýznamnějších kapitol v historii brazilského fotbalu, neboť Neymar překonal historický rekord Pelého, když se stal nejlepším střelcem s 80 góly. Kromě toho Neymar odehrál také 130 zápasů, což ho řadí na druhé místo v počtu startů za Brazílii, přímo za Cafuem, který odehrál 142 utkání.
Neymarova cesta za úspěchem a překážkami
Během své kariéry Neymar čelil mnoha zraněním, která mu znemožnila dosáhnout vyššího počtu startů za národní tým. Na letošním mistrovství světa se do hry zapojil až v závěrečném duelu ve skupině, což bylo jeho první vystoupení za Brazílii od října 2023. Vzhledem k těmto okolnostem je jeho konec v reprezentační kariéře o to smutnější, neboť fanoušci i odborníci viděli v Neymarovi potenciál stát se jedním z nejlepších fotbalistů historie. Jeho největším úspěchem v národním dresu bylo zlato na olympijských hrách v Riu de Janeiro v roce 2016, kde se mu podařilo přispět k triumfu výběru do 23 let. O čtyři roky dříve se zúčastnil olympiády v Londýně, kde vybojoval s týmem stříbrnou medaili, což dokládá jeho význam v mezinárodním fotbale.
Neymar se také zúčastnil čtyř mistrovství světa, přičemž jeho nejlepší umístění bylo čtvrté místo v roce 2014. Domácí turnaj v Brazílii pro něj však skončil zklamáním, neboť kvůli zranění se musel vzdát semifinálového duelu, kde Brazilci utrpěli debakl 1:7 od Německa. Tato událost se stala jednou z největších katastrof v historii brazilského fotbalu a Neymarova absence byla vnímána jako klíčový faktor. Na dalších dvou mistrovstvích se Brazílie nedokázala dostat dál než do čtvrtfinále, což se opět stalo i na letošním šampionátu, kde po prohře s Norskem skončila v osmifinále.
Odkaz Neymara pro budoucnost
Neymarova kariéra, ačkoliv byla poznamenána zraněními a neúspěchy na mezinárodní scéně, zanechává za sebou významný odkaz. Jeho gólové výkony a technické dovednosti se staly inspirací pro mladé hráče po celém světě. I přes to, že se mu nepodařilo vyhrát mistrovství světa či Copa América, jeho jméno bude navždy spojeno s brazilským fotbalem. Mnozí fanoušci doufali, že se dočkají ještě jedné šance na velkém turnaji, avšak Neymar se rozhodl, že je čas na novou etapu. Nyní se zaměří na klubovou kariéru v Santosu, kde začínal, a kde lze očekávat, že bude i nadále vyučovat mladé talenty, které se k němu hrnou. Jeho budoucnost zůstává nejistá, ale jedno je jisté — Neymar zůstane legendou, která navždy ovlivnila dějiny brazilského fotbalu.