V pondělí 14. srpna 2023 podepsal americký prezident Donald Trump tři dokumenty, které stanovují dodatečná 50procentní cla na široké spektrum kanadských produktů. Tento krok je reakcí na to, co Bílý dům označuje za diskriminační obchodní praktiky Kanady vůči americkým automobilům, alkoholickým nápojům a mléčným výrobkům. Cla by měla vstoupit v platnost 19. srpna a podle Trumpa je cílem těchto opatření chránit americký průmysl a vyvážit obchodní bilanci mezi oběma zeměmi. Prezident se domnívá, že Kanada znevýhodňuje americké výrobce tím, že uvaluje cla a kvóty na dovážené automobily, zatímco na vozidla z jiných zemí tato opatření neaplikuje.
Bílý dům v oficiálním prohlášení uvedl, že většina kanadských provincií také pozastavila prodej amerických alkoholických nápojů, což mělo za následek pokles dovozu amerických automobilů do Kanady o 22 procent a dovozu alkoholických nápojů o 81 procent. Tento pokles je vnímán jako důsledek obchodních sporů, které se vyostřily v posledních měsících. Americký obchodní zmocněnec Jamieson Greer zdůraznil, že Kanada na rozdíl od jiných obchodních partnerů pokračuje v odvetných opatřeních, což komplikuje snahy Washingtonu o vyvážení obchodní bilance a ochranu národní bezpečnosti. Tento krok vyvolává obavy nejen mezi americkými podnikateli, ale také mezi spotřebiteli, kteří mohou čelit zvýšení cen zboží.
Rozsah nových cel a jejich dopady
Podle odhadů amerického Úřadu pro obchod se cla budou vztahovat na dovoz kanadských produktů v hodnotě téměř 20 miliard dolarů. To představuje přibližně 5,2 procenta z celkového objemu zboží, které Spojené státy dovezly z Kanady v minulém roce, což činilo 382 miliard dolarů. Nová cla se poprvé dotknou i zboží, které je zahrnuto v dohodě o volném obchodu mezi USA, Mexikem a Kanadou (USMCA). Mezi zahrnuté produkty patří nejen automobily, ale také cement, víno, nábytek, oděvy a dokonce i specializované zboží, jako jsou hokejky, rybářské pruty a paruky. Výjimku tvoří pouze kritické minerály, potaš, energie, ryby a zboží, na které se již vztahují jiná cla podle článku 232 obchodního zákona z roku 1962.
Kanadský premiér Mark Carney na tuto situaci reagoval prohlášením, že jeho vláda se snaží o vyřešení obchodního sporu s Washingtonem a připravila komplexní návrhy. Carney zdůraznil, že dřívější cla, která byla zavedena ze strany USA, jsou v rozporu se severoamerickou obchodní dohodou a vyvolávají obavy o ekonomické důsledky pro obyčejné občany. Podle jeho slov obchodní napětí zvyšuje náklady pro rodiny v USA, což může mít dlouhodobé následky pro ekonomickou situaci obou zemí. Kanadská vláda je otevřená intenzivnímu jednání o nalezení řešení, které by bylo výhodné pro obě strany.
Možné reakce a budoucnost obchodních vztahů
Trumpova administrativa se tímto rozhodnutím snaží posílit pozici USA na mezinárodní obchodní scéně, avšak tento krok může vyvolat řetězovou reakci odvetných opatření ze strany Kanady. Očekává se, že Kanada může zareagovat zavedením vlastních cel na americké produkty, což by mohlo dále eskalovat obchodní napětí mezi oběma zeměmi. Ekonomové varují, že tento obchodní spor by mohl mít negativní dopady na zaměstnanost a ceny zboží, což by mohlo ovlivnit spotřebitele i výrobce. Vzhledem k tomu, že USA a Kanada jsou významnými obchodními partnery, je důležité, aby se obě strany snažily najít společnou řeč a řešit obchodní spory diplomatickou cestou.